Nº 51
A DIOCESE DO PORTO E OS SEUS BISPOS
A DIOCESE DO PORTO E OS SEUS BISPOS
20 DE ABRIL DE 2019
Caros Amigos:
48º Bispo do Porto
DOM
FREI JOSÉ DE SANTA MARIA SALDANHA
Bispo do Porto
1697-1708
Na Lista de Bispos do Porto da WIKIPÉDIA consta apenas o seguinte:
Frei José (I) de
Santa Maria de Saldanha, O.F.M. (1697-1708)
No livro "Retratos dos Bispos do Porto na Colecção do Paço Episcopal" na CRONOLOGIA consta o nome, imagem (acima) e biografia (que abaixo transcrevo) do Bispo Frei José (I) de Santa Maria de Saldanha, (1697-1708) e também no EPISCOPOLÓGICO com a indicação de que terá exercido essas funções durante cerca de 11 Anos de 1697 até 1708.
A transcrição é como segue:
DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA SALDANHA terá nascido por volta de 1650. Era filho de Luís Saldanha, comendador de Salvaterra do Extremo (concelho de Idanha-a-Nova) e de Alcains (concelho de Castelo Branco), e membro da casa da rainha Dona Luísa de Gusmão, e da sua segunda mulher Dona Violante Mendonça.
Era franciscano capucho da Província de Santo António da Ordem dos Frades Menores, em Lisboa, instituição onde exerceu o cargo de lente em artes e teologia.
A 6 de Março de 1690, foi confirmado Bispo do Funchal pelo papa ALEXANDRE VIII e sagrado na Igreja de Santo António dos Capuchos, em Lisboa, a 25 de Julho do mesmo ano, pelo cardeal Dom VERÍSSIMO DE LENCASTRE arcebispo resignatário de Braga e inquisidor geral. Tomou posse dessa diocese em Março de 1691, e, nese mesmo ano, empreendeu a primeira de várias visitas pastorais. sabe-se que durante esssa visita, e no espítito de partilha de responsabilidades entre a Inquisikção e os prelados em matéria de censura, DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA SALDANHA apreendeu um manuscripto de magica, e o queimou e absolveo a pessoa que o tinha. Em 1695 celebrou um sínodo diocesano.
Em Agosto de 1696 DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA SALDANHA seria transferido para o Porto, após apresentação de Dom Pedro II. Foi confirmado a 17 de Dezembro desse mesmo ano, tendo o papa INOCÊNCIO XII enviado uma bula ao cabido portuense para que reconhecesse DOM FREI JOSÉ como prelado da diocese. Tomou posse do assento episcopal a 19 de Março de 1697 e fez a sua entrada solene, pela Porta Nova da cidade, a 16 de Maio seguinte.
Durante o governo de DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA realizaram-se as visitas pastorais, tendo o antístite ido pessoalmente às freguesias de Leça, em 1698, Gondalães, em 1700 e Gulpilhares em 1699 e 1705 e, provavelmente, às respectivas comarcas da Maia, Penafiel e Feira. Em 1701 também se deslocou à comarca de Sobretâmega, e, em 1703, visitou o próprio cabido. À semelhança dos seus antecessores DOM FREI JOSÉ procurou nestas visitas corrigir os comportamentos desviantes protagonizados pelos membros do clero, nomeadamente o modo como se trajavam, celebravam os ofícios divinos e administravam os sacramentos, em especial o da penitência, dando grande relevo ao papel do pároco como meio para atingir esse objectivo. Recorreu ainda à publicação de capítulos gerais, nos livros de visitações, para tentar dissuadir os transgressores. Deu, de igual modo, especial atenção ao ensino da doutrina cristã, uma vez que muitos fiéis a ignoravam. Finalmente admoestou os fregueses por demonstrarem pouco decoro tanto na realização de actos sagrados na igreja, como no adro das mesmas.
DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA não se preocupou só em corrigir os maus comportamentos dos seus diocesanos. de facto, acudiu aos mais necessitados através de esmolas, vestuário e alimentos, sobretudo durante os anos da Guerra de Sucessão ao trono de Espanha. (1701-1714).
Colaborou, também, na fundação do mosteiro de São José e Santa Teresa das Carmelitas Descalças, na cidade do Porto, tendo presidido à cerimónia do lançamento da primeira pedra do edifício em 1704.
DOM FREI JOSÉ fez obras na sacristia da catedral portuense dotando-a de peças de mobiliário, nomeadamente dois armários e quatro arcazes de pau-preto.
Apesar de ter ascendido às cátedras episcopais do Funchal e do Porto, DOM FREI JOSÉ DE SANTA MARIA SALDANHA continuou a usar sempre o hábito de burel dos franciscanos capuchos. Com efeito, o prelado parece não ter perdido a relação com a Ordem-Mãe, facto que justifica a existência de um retrato seu no convento de Santo António dos Capuchos de Lisboa. esse quadro a óleo tem a seguinte legenda:
"O Exmo e Revmº, Snr. D. FR. JOSÉ DE SANTA MARIA, da Illustre família dos Saldanhas, filho desta Santa Província, lente de Filosofia e Theologia, Bispo do Funchal e do Porto, de tanta virtude e santidade, que depois de morto esteve três dias exposto ao povo, comiç(...) (...)miração(*) de todos. Faleceu em 1700 (sic).
(*) Existe uma ou mais falhas na escrita, só se percebendo o que está acima transcrito.
(Nota de AF-18-4-2019)
Na realidade, DOM FREI JOSÉ faleceu a 28 de Setembro de 1708, no Porto, "com opinião de Santo", como assevera o cronista Dom António Caetano de Souza (SOUZA, 1721, t.I, s/p), e como a legenda transcrita sublinha.
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Na publicação de amanhã, prosseguirei com a história dos BISPOS DO PORTO
ANTÓNIO FONSECA
