João Baptista, Santo
Nascimento de João Baptista
Origem da festa
A Igreja celebra normalmente a festa dos santos no día de seu nascimento para a vida eterna, que é o día de sua morte. No caso de São João Baptista, se faz uma excepção e se celebra o día de seu nascimento. São João, o Baptista, foi santificado no ventre de sua mãe quando a Virgem María, grávida de Jesus, visita a sua prima Isabel, segundo o Evangelho. Esta festa comemora o nascimento "terreal" do Precursor. É digno de celebrar-se o nascimento do Precursor, já que é motivo de muita alegría, para todos os homens, ter a quem corre adiante para anunciar e preparar a próxima chegada do Messías, o seja, de Jesús. Foi uma das primeiras festas religiosas e, nela, a Igreja nos convida a recordar e a aplicar a mensagem de João.
O nascimento de João Baptista
Isabel, a prima da Virgem María estava casada com Zacarías, que era sacerdote, servía a Deus no templo e esperava a chegada do Messías que Deus havia prometido a Abraão. Não haviam tido filhos, mas não se cansavam de pedi-lo ao Senhor. Vivíam de acordo com a lei de Deus. Um día, um anjo do Senhor apareceu a Zacarías, que se sobressaltou e se encheu de medo. O Arcanjo Gabriel lHe anunciou que iam ter um filho muito especial, mas Zacarías duvidou e lhe perguntou como sería isso possível se ele e Isabel já eram velhos. Então o anjo lhe respondeu que, por ter duvidado, ficaría mudo até que tudo sucedesse. E assim foi. A Virgem María, ao saber da notícia da gravidez de Isabel, foi visitá-la. E no momento em que Isabel ouviu a saudação de María, o menino saltou de júbilo em seu ventre. Éste é um dos muitos gestos de delicadeza, de serviço e de amor que tem a Virgem María para com os demais. Antes de pensar nela mesma, também grávida, pensou ir ajudar a sua prima Isabel. O anjo havia encarregado Zacarías de lhe pôr o nome de João. Com o nascimento de João, Zacarías recupera sua voz e a primeira coisa que diz, é: "Bendito o Senhor, Deus de Israel". João cresceu muito perto de Deus. Quando chegou o momento, anunciou a vinda do Salvador, pregando o arrependimento e a conversão e baptizando no río Jordão.
A pregação de João Baptista
João Baptista é o Precursor, quer dizer, o enviado por Deus para preparar o caminho ao Salvador. Portanto, é o último profeta, com a missão de anunciar a chegada imediata do Salvador. Juan iba vestido de pelo de camello, llevaba un cinturón de cuero y se alimentaba de langostas y miel silvestre. Venían hacia él los habitantes de Jerusalén y Judea y los de la región del Jordán. Juan bautizaba en el río Jordán y la gente se arrepentía de sus pecados. Predicaba que los hombres tenían que cambiar su modo de vivir para poder entrar en el Reino que ya estaba cercano. El primer mensaje que daba Juan Bautista era el de reconocer los pecados, pues, para lograr un cambio, hay que reconocer las fallas. El segundo mensaje era el de cambiar la manera de vivir, esto es, el de hacer un esfuerzo constante para vivir de acuerdo con la voluntad de Dios. Esto serviría de preparación para la venida del Salvador. En suma, predicó a los hombres el arrepentimiento de los pecados y la conversión de vida. Juan reconoció a Jesús al pedirle Él que lo bautizara en el Jordán. En ese momento se abrieron los cielos y se escuchó la voz del Padre que decía: "Éste es mi Hijo amado...". Juan dio testimonio de esto diciendo: "Éste es el Cordero de Dios...". Reconoció siempre la grandeza de Jesús, del que dijo no ser digno de desatarle las correas de sus sandalias, al proclamar que él debía disminuir y Jesús crecer porque el que viene de arriba está sobre todos. Fue testigo de la verdad hasta su muerte. Murió por amor a ella. Herodías, la mujer ilegítima de Herodes, pues era en realidad la mujer de su hermano, no quería a Juan el Bautista y deseaba matarlo, ya que Juan repetía a Herodes: "No te es lícito tenerla". La hija de Herodías, en el día de cumpleaños de Herodes, bailó y agradó tanto a su padre que éste juró darle lo que pidiese. Ella, aconsejada por su madre, le pidió la cabeza de Juan el Bautista. Herodes se entristeció, pero, por el juramento hecho, mandó que le cortaran la cabeza de Juan Bautista que estaba en la cárcel.
¿Qué nos enseña la vida de Juan Bautista? Nos enseña a cumplir con nuestra misión que adquirimos el día de nuestro bautismo: ser testigos de Cristo viviendo en la verdad de su palabra; transmitir esta verdad a quien no la tiene, por medio de nuestra palabra y ejemplo de vida; a ser piedras vivas de la Iglesia, así como era el Papa Juan Pablo II.Nos enseña a reconocer a Jesús como lo más importante y como la verdad que debemos seguir. Nosotros lo podemos recibir en la Eucaristía todos los días.Nos hace ver la importancia del arrepentimiento de los pecados y cómo debemos acudir con frecuencia al sacramento de la confesión.Podemos atender la llamada de Juan Bautista reconociendo nuestros pecados, cambiando de manera de vivir y recibiendo a Jesús en la Eucaristía. El examen de conciencia diario ayuda a la conversión, ya que con éste estamos revisando nuestro comportamiento ante Dios y ante los demás.
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Nacimiento de Juan el Bautista
La natividad de San Juan Bautista por Jesús Martí Ballester
