PAULO de Tarso para o Mundo

Guia de aprofundamento

discussão e reflexão

Elaboração de Pe. Tiago Perego, ssp

Nota: Este guia acompanha o DVD "PAULO de Tarso para o Mundo"

UMA LUZ NO CÉU (Act 9, 13)

De Tarso a Damasco

Aprofundemos o texto

Um episódio-chave

A primeira parte de Paulo: de Tarso para o Mundo apresenta a vida de Paulo, desde o nascimento à "conversão". O encontro entre Saulo e Cristo no caminho de Damasco ocupa a parte central da narração, dando o justo relevo a um episódio essencial não somente para Paulo, mas também para toda a história do cristianismo. A experiência de Damasco deve ser vista tendo em fundo duas cidades - Tarso e Jerusalém - onde Saulo vive três dimensões importantes da sua existência: o confronto com as outras culturas, típico de uma cidade portuária como Tarso; o aprofundamento da Tora, característico da formação em Jerusalém; e o zelo extremo e radical que se manifesta na sua obstinação contra o cristianismo nascente e na hostilidade à sua posição em relação à lei e ao templo.

Textos de referência

Act 9, 1-9; Act. 22, 3-21; Act 26, 9-20; 1

Cor 9, 16-17; 1 Cor 15, 8-10;

Gl 1, 11-17;

Fl 3, 4-12;

1 Tm 1,13

O centro da narração

A luz do céu, a voz do ressuscitado, a queda no chão, o espanto dos companheiros de viagem... Os Actos dos Apóstolos recorrem a um vasto leque de imagens para exprimir o que acontece no mundo interior de Saulo. No entanto, só uma leitura atenta do episódio de Act 9, 1-9 nos ajuda a perceber qual é realmente o elemento para que o autor do texto deseja atrair a nossa atenção. O esquema que se apresenta abaixo pode esclarecer: o relato é disposto segundo uma série de paralelismos que convergem numa pergunta fundamental: "Quem és Tu, Senhor?" Lucas não narrou o episódio duma assentada: a página de Act 9 é uma das provas mais evidentes de como os autores sagrados transmitiram o seu testemunho com todo o cuidado, deixando-se inspirar e guiar pelo Espírito de Deus.

ESQUEMA DE ACT 9, 1-9

D

Quem és Tu, Senhor?

C C1

Saulo, Saulo, porque me persegues? Eu sou Jesus a quem tu persegues.

B B1

Estava a caminho... Os companheiros de viagem..

uma luz intensa vinda do céu..., ouvindo a voz...

caindo por terra.. Saulo ergueu-se...

uma voz que lhe dizia... não via nada...

A A1

Para Damasco... Entrou em Damasco...

para os levar... levado

algemados... pela mão...

A narração pode ser "desenhada" em forma de pirâmide.

As duas cenas apresentadas em A e A1 constituem o quadro do encontro com Cristo. Pauloparte com a intenção de levar para a cadeia, em Jerusalém, os fiéis de Damasco, mas é ele quem será conduzido à cidade, levado pela mão, prisioneiro duma dupla cegueira, interior e exterior. As duas cenas apresentadas em B e B1 narram o que acontece no exterior, ao longo do caminho; enquanto vai de viagem, surge uma luz, cai por terra e ouve-se uma voz vinda do céu. Os mesmos elementos são retomados em B1: fala-se da viagem, da voz, de que Paulo se levanta do chão e já nâo vê mais nada.

C e C1, pelo contrário, concentram-se na voz celeste, cuja mensagem indica a identidade deJesus, e na insistência sobre a perseguição.

No centro de toda a estrutura está a pergunta: "Quem és Tu, Senhor?". Percebida a estrutura, a intenção do autor torna-se mais clara: Lucas considera Paulo depositário de uma revelação. Não são a luz vinda do céu nem a queda no chão que estão em primeiro plano, mas o encontro com Cristo. Daqui brota a extraordinária revelaçâo que há-de iluminar três grandes verdades: a identidade de Saulo, que recebe uma nova leitura de si mesmo; a identidade de Cristo, que revive a sua Páscoa na sua Igreja perseguida; e a identidade da comunidade, lugar privilegiado no qual Cristo toma forma. A "transfiguraçâo" de Paulo nasce desta revelaçâo.

Quatro curiosidades

* Perseguia... em que sentido? O vocábulo usado em grego para indicar a acção de Saulorevela uma violência verbal e física.

* Porque foi que os cristãos se refugiaram em Damasco? Os crentes fogem para Damascopara evitar a hostilidade dos irmãos judeus. De facto, Damasco era uma cidade suficientemente grande para se poderem confundir na multidão e bastante próxima para se mudarem para lá.

* O sumo sacerdote também tinha autoridade sobre Damasco? Não. Tinha, porém, uma autoridade moral e espiritual sobre os judeus lá residentes. Saulo limita-se a prender os dissidentes, mas só poderá fazê-lo com a colaboração das autoridades locais.

* Porque é que Lucas narra três vezes o encontro de Damasco? Para sublinhar a incidência deste acontecimento na história do cristianismo. Os três contextos são minuciosamente escolhidos por Lucas: em Act 9, é o contexto do caminho; em Act 22, o templo (o mundo judaico); e, em Act 26, é o pretório (o mundo pagão).

DA PALAVRA À VIDA

Paulo, fonte de conversões

As páginas que, nos Actos dos Apóstolos e nas cartas de Paulo, se referem à revelação na estrada de Damasco não permaneceram fechadas na Bíblia: atravessaram a história, tornando-se, por sua vez, fonte de conversão. O termo "conversão" evoca uma "inversão de rota", uma mudança profunda de perspectiva, uma nova maneira de ler Deus, de nos lermos a nós próprios e de ler a história. Há diversos rostos e nomes que, a partir da experiência e dos escritos de Paulo, exprimem essa novidade de vida inesperada, tornando-se, juntamente com ele, sinal de como pode ser forte a acção da Graça de Deus. Parece-nos significativo dar algum espaço a dois destes rostos, convidando a aprofundar as suas vidas. Trata-se de figuras que influenciaram muito a história do cristianismo e continuam a inspirar profundamente a caminhada de muitos crentes.

Agostinho.

Este jovem, é "grande" ainda antes de se converter... É-o pela sua sede: Agostinho não se contenta com o que lhe é dado. Procura, aprofunda, indaga e... "diverte-se", excedendo-se um pouco. Deus apanha-o com uma frase de Paulo: ao ouvi-la, Agostinho sente um frémito no coração. É uma frase da carta aos Romanos: "Como quem vive em pleno dia, comportemo-nos honestamente: nada de comezainas ou bebedeiras, nada de devassidão e libertinagem, nada de discórdias e de invejas. Pelo contrário, revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não vos entregueis às coisas da carne, satisfazendo os seus desejos" (Rm 13, 13-14). estas palavras mudam a sua vida: a partir de então, Agostinho será grande, não pela sua sede na busca, mas pelo amor àquele que o cativou e que, finalmente, ele encontrou.

Teresa de Lisieux.

Tendo entrado no Carmelo, Teresa procura o sonho que Deus tem guardado para ela, com a docilidade das almas simples. A resposta chega, uma vez mais, de Paulo, com uma das páginas mais belas do seu epistolário: "Aspirai aos bens do alto. Aliás, vou mostrar-vos um caminho que ultrapassa todos os outros. Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, sou com um bronze que soa ou como um címbalo que retine..." (1 Cor 12, 31-13,1). É o hino à caridade de 1 Cor 13. Ao ouvi-lo, Teresa sente que as palavras do hino escondem a essência da sua vocação: o amor. Daí em diante, faz delas um programa de vida e, embora permanecendo no Carmelo, o seu coração expande-se até abraçar o mundo.

Palavras-chave

Procurar - Conversão - Graça - Revelação

A VIDA TORNA-SE LITURGIA

25 de Janeiro: festa da Conversão de São Paulo

Nesta data, a Igreja celebra a Conversão de São Paulo, festa litúrgica de origem galicana (século VI). Paralela à memória da Cátedra de São Pedro (22 de Fevereiro), ela convida a reflectir na força da Graça de Deus, fonte de todos os caminhos da santidade. Na Europa do Norte, o dia 25 de Janeiro foi, durante muito tempo, festa de preceito. Actualmente, nesta data, termina a Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos: o testemunho de Paulo recorda que qualquer percurso de comunhâo começa sempre com um veemente desejo de conversão e com docilidade à Graça de Deus.

Oração

Dobro os joelhos diante de ti, ó Pai,

de quem toda a paternidade nos céus e na terra recebe o nome.

Peço que me concedas, segundo a riqueza da tua glória,

que eu seja poderosamente fortalecido,

pelo teu Espírito, no homem interior.

Que Jesus Cristo habite, pela fé, no meu coração

e, assim, radicado/a e fundado/a na caridade,

eu esteja emn condiçoes de compreender, com todos os santos,

qual é a largura, o comprimento, a altura

e a profundidade do amor de Cristo,

que ultrapassa todo o conhecimento,

para que, deste modo, eu fique repleto/a de toda a sua plenitude.

A frase:

"Paulo vem de Saulo como um cordeiro saído de um lobo. Antes adversário, depois apóstolo; antes, perseguidor, depois testemunha do Evangelho."

Agostinho, Padre da Igreja, Confissões (século IV)

(Continua)

1ª recolha

20.06.2009

António Fonseca